先週末に福岡に行ってきました。『JAGDAと地元デザイナーによる地域中小企業活性化プロジェクト』の2回目の打ち合わせです。出発前、大阪の伊丹空港で驚いたのがプロペラ機によるフライトです。てっきりジャンボ機だと思い込んでいました。乗客稼働率に合わせ、時間帯により飛行機のサイズに変化をつけているようです。航空会社はANA。経営効率を考えたフライト・ローテーションのようです。タラップを昇りながら「安全でお願いしますよ！」と、お祈りしながらの機上です。ずいぶん前にプロベラ機で怖い思いをしたことがあります。ネパールのカトマンドゥからポカラに移動する際にチョモランマの強い気流で飛行機が大揺れした経験が甦ります。今回も離陸して少し経った頃です。「気流の関係で少々、機体が揺れることがございます。みなさまシートベルトの着用をお願いいたします。客室乗務員もサービスをやめ、シートベルトを着用させていただきます。なお、安全上の問題はございません」と、機内放送が流れるやいなや「フヮッ、フヮッ」と機体が揺れはじめました。僕は、ジェットコースターに乗っても酔ってしまうぐらいの体質です。目をつぶりながら「早く着いて〜！」と祈っているしかありません。徐々に気分が悪くなってきました。「神様、お願い！」。その時です。「ドーン、ドッドーン」と大きな音と揺れに驚かされ着陸です。到着時間も大幅に遅れています。乗り物酔いも醒めない状況ですが、大慌てで打ち合わせ会場へ。クライアントへのプレゼンテーションまでにはなんとか体調が戻りそうです。
さて、今回のプロジェクト、『新マーケットへ向けてのブランディングと販売戦略』という依頼内容。一つのビジネスモデルを組み立てるのにものすごいエネルギーが必要なのに、『ブランディング』という言葉が掲げられています。ブランディングを一言でいうと、企業とお客さまとの「絆」づくり。商品やサービスはもちろんのこと、企業全体の活動を通して信頼や安心や期待といった「ときめき」を発信し続ける行為。一過性のプロジェクトでは終わりません。中長期の経営計画にしっかり組み込んでいかねばならないのです。ブランディングを人に比喩するならば、「心づくり」、「顔づくり」、「体づくり」の3つに分けられます。「心づくり」は、マインド・アイデンティティといって理念を分かりやすく成文化して社内外に浸透させること。「顔づくり」は、ヴィジュアル・アイデンティティといって理念から導かれるデザインのこと。「体づくり」は、ビヘイビア・アイデンティティといって理念から広がる具体的な活動や方針のこと。その、いずれがかけてもブランディングにはなりません。つまり、しっかりした哲学や思想のもとに価値のある生き方を示し、多くの方にその活動に共感してもらうことです。
「長いお付き合いになりそうですね。社長」と、お伝えして考え方に大きく理解をいただきました。内容はもちろん企業機密。
会議を終えてお食事の後クライアントと別れ、福岡のデザイナーのみなさんと2次会、3次会へ。気がつくと朝の5時です。「ウヒョ〜」。翌日、午前10時からの三木組デザイナーチームとの打ち合わせ。「大丈夫だろうか？」。大丈夫なわけありません。午前中、みなさんに僕の仕事事例を紹介しながら考え方や組み立て方をお伝えしたまでは良かったのですが、午後から二日酔いでグロッキーです。みんなゴメンネ！
飛行機で酔って、プレゼンに酔って、焼酎に酔って、もう、フラフラ。「心づくり」や「顔づくり」も大切ですが、しっかりと「体づくり」をせねばと考える福岡への出張でした。

一月もあっという間に終わりですね。コラム、なかなかアップができませんが、昨年末から今月にかけて文章をいっぱい書きました。AXIS誌の『本づくし』のコーナーに書評を書いて、続いてアイデア誌の『アンケート取材』に答えて、香港の雑誌の『メール取材』に対応して、次にGRAPHIC DESIGN IN JAPAN 2010の『THIS ONE』の推奨文と『ポスター考』の原稿準備に取りかかって、進行中の複数の仕事のコンセプトを文章化して…。「あと、なんだったっけ」。頭の中が単語や文章の断片で散らかって、文字だらけの状況です。一度、頭の中の文字をお掃除しようと思い、書き終えた文章を整理してみたら、この一ヶ月で文字数にして15,000字を超えていました。なんと、原稿用紙にして37枚半です。「ギャッ！」。それぞれの文章に書き直しや推敲が入りますから、実際には倍近く書いているわけです。（正しくは、僕の場合、書くのではなくキーボードを打っているのですが…。）
そんな状況に「ふぅ〜」と、ため息をつきながら、いま、またコラムを書きはじめています。「ため息をつくなら、書かなきゃいいじゃない」と思われるかもしれませんが、これがどっこい、溜まっている仕事にアイデアを注ぐのです。文章を書くということは、コンセプトを抽出することに他ならなくって、そこに自分の感受性や価値感を重ね言葉を紡いでいく作業じゃないですか。相手に自分の考えを伝えるのにわかりやすい比喩を見つけたり、映像を浮かべたりしながら言葉を出し入れしていると、それは、まさにコミュニケーションデザインそのものなんだと気づくのです。作曲をするのも、絵を描くのも、経営をするのも、料理をつくるのも、デザインをするのも、全部、あるイメージを描きながらコンセプトを抽出して、それぞれの分野で物語をつくっていく訳ですから文章を書くことは全てに繋がっていると思うのです。駆け出しのデザイナーの頃、文章が苦手で思うように書けず困っていた時に、ある詩人の方から「三木ちゃん、話すように書けばいいんだよ」といわれ、肩の力が「すーっ」と、抜けたことがあります。「話すようにデザインする」という僕のデザイン手法はそこから来ていて、このコラムの始まりの「話すデザイン」スタートへと繋がっていったのです。とはいえ、文章を話すようにサラサラとはなかなか書けません。どちらかというと僕の場合「ギュッ！」っと、絞り出している感じです。このコラム、「話すデザインの搾りたて」と、「絞り」と「搾り」をひっかけて洒落てみるぐらいのボキャブラリーの余裕がほしいものです。
ちなみに、文章が上手くなる秘訣を中国の詩人で文学者で歴史学者で政治家の欧陽 修（おうよう しゅう）が「三多（さんた）」という言葉で提唱しています。「三多」とは、「看多（かんた）」・「做多（さた）」・「商量多（しょうりょうた）」の三つがあって、「看多」は、手当たり次第に読むのではなく、自分が目標とする文章を選び出し、徹底的に繰り返し読むこと。「做多」は、たくさん書くことで、毎日書くこと。「商量多」は、第三者の目で厳しく推敲することだそうです。デザインに置き換えてみても一緒ですよね。

事務所の打ち合わせ室の大きなタブローの作者で、僕のコラムでもおなじみの山本画伯。彼がイタリアの個展から一時帰国した翌日、不整脈で緊急入院したのが昨年の10月。地獄の三丁目から生還して、まだ3ヶ月しか経っていないというのに無謀にも個展を開くというから驚きです。会場は大阪の老舗画廊の番（Ban）。ちなみに番画廊のロゴタイプの作者は、昨年亡くなられた日本デザイン界の巨匠、早川良雄。いろんな作家の個性を受け止める画廊の本質を見抜き、デザインの痕跡をこれっぽっちも感じさせない長期の使用に耐える普遍のロゴタイプです。
その画廊の一年の始まりが、ここ数年画伯の個展で幕開けしています。それにしても信じられない回復ぶりです。というか、ずいぶん無理をして制作したに違いありません。オープニングパーティの開催された1月18日の前日には、「空白の一日」で江川と電撃トレードをされた投手の小林繁が急死して、学生時代によく聴いたアンダーグラウンドの「ブルースの女王」浅川マキが亡くなって、「死」についての意識が僕の中でいつも以上に広がっていました。生と死の間をここ数年で2回もさまよってきた画伯が描くのは、「もう一つの自然／Another Nature」。抽象化された自然の中で静かに生成を繰り返すかのような有機的な造形。僕の眼には、生きる喜びに満ちた「いのちのダンス」のように映ります。それは、闇の中で目を閉じ、光の方向に顔を向けた時に、まぶたの奥に微かにうごめく光の脈動のような、確かな「生」への息づかいにも似ているように思えます。死の淵をさまよう恐怖の中で見つけ出す光。そこに創造の原点があるように感じるのです。つまり、「生きる」という苦悩こそが創造に試練を与えてくれるのです。
僕は、幸いなことに肉体的には死の淵をさまよった経験はいまのところありませんが、先の見えない闇の恐怖に怯え、もがきながら光を探した経験が若い頃にあります。その光が僕にとってはデザインだったのです。途方に暮れていた青春時代、何もかもが見えなくなりかけていた時にデザインに出会い、すがるように生きた思いがあります。山本浩二の作品には、夜明け前の最も暗い時間のつらさをも受け入れるような魂の躍動が感じられます。作家の生きざまや理念が絵になって表れています。個展会場で何気に撮った二人の写真。「生きる」という創造への決意を表明しているようで気に入っています。

2010年　元旦。
元日に「コラム書き初め（かきぞめ）」と、文章を綴り始めたら、いきなり「元旦」と「元日」の意味を曖昧にしか知らない自分に気づきました。「えーっと、元日は一年の最初の日で、一月一日のことでしょ！」、「あれっ！元旦は？」。子どもの頃から年賀状や書き初めで「元旦」と何度も書いてきたのによく説明がつきません。「何となくお正月」という意味で使っていたようです。「こりゃ、いかん！」。すぐに調べてみると「元旦」は、「元日の日の出＝初 日の出」の事だそうです。それが転じて「元日」の朝のことを特に「元旦」と呼ぶようになったそうです。ちなみに、元旦の『旦』の文字は、太陽が地平線から昇ってくる様子を表している象形文字だとか。「なるほど！」。「元日に御来光を拝む」って、まさに「元旦」を象徴する行為なのです。いやはや、今年の始まりから何も知らない自分を知ることに…。
さて、お正月といえば、楽しみなのが年賀状。
デザインを始めてから30年以上、その年の数字を中心とした「平面から立体になる年賀状」を毎年創っていて、古い友人の中には長い間コレクションをしてくれている方もいます。「よく同じテーマでデザインが続くね！」と、感心されならがも不思議にアイデアが尽きずに今までやってこれました。若い頃は、ちょっとしたイベントやお礼状でも「表現のチャンス」と考え、事あるごとにデザインをしてきました。盲腸で手術をした時などは、仕事に復帰した日に事務所で居残り、夜中までお礼状をデザインしたこともありました。そんな日に限って上司から電話があり、「術後に夜中まで家に帰ってないとはどういうこと！」と、叱られ、「実は、事務所に残ってお礼状のデザインをしていました」と、報告して呆れられる始末です。
僕は、身近に起きる出来事をデザインを通してコミュニケーションをとるのが大好きです。みんなの喜ぶ顔を想像したり、サプライズを仕掛けたり、茶目っ気のあるアイデアが出た時には「いける！」と自分に陶酔してしまったりと、デザインが楽しくてしかたがなかった当時が思い出されます。まぁ、今でもそんなに変わりませんが…。よって年賀状は、僕にとってすごく大切なデザインの原点といっても過言じゃないのです。だからずっと数字を中心とした立体的な表現にこだわっていて、どこまでアイデアが続くか挑戦しているところがあるのです。そろそろ、違うデザインも出来るところをみなさんに披露したいのですが…。その反動か、僕の周りのほとんどの人が知らない別バージョンの年賀状が存在します。それは、子ども達が描く干支をモチーフにしたデザインで、息子から娘に絵を受け継ぎながら創っている家族用なんです。「なんと！それが、今年で十二支が揃ったのです」。ちょっと嬉しくなったので本邦初公開。このコラムをご覧のみなさんにだけの公開です。30年以上も続いている数字を中心とした立体のデザインと、12年目の十二支のデザイン。長く継続してきました。持続可能な活動が問われる社会。ずーっと続けてこれたことの感謝と共に今年の一年が始まります。
みなさんとのお付き合いがこれからも、ずーっと続いていきますように！！　

2009年12月31日　午後3時。

なにげに空を見上げながら無数の電線を見て「みんな繋がっているんだ！」なんて、急にセンチメンタルになりデジカメを取り出して「パシャッ」。自宅前の坂を300mぐらい下った交差点で撮ったのがこの写真。大阪万博以前の高度経済成長が始まるまでのこの場所の空には、こんなにたくさんの暮らしのラインなんか一本もなかったはずです。以前の僕だったら、きれいな空を切り取りとって暮らしや自然などの話を題材にこのコラムを書いたかもしれませんが、今はどうもしっかり現実を直視したことでないと興味が湧いてきません。
「暮らす」は、「生きる」。「生きる」は、ずーっと続いていること。ずーっと続いているから空を部分的に切り取ったりしない。このたくさんのラインは、営みの証。この空を見つめながら新ためて「暮らし」って何だろうと、考えにふけった次第です。

大晦日は、紅白歌合戦を見ながら年越しそばをいただいて、「ゆく年くる年」が始まるとすぐに近くの為那都比古神社（いなつひこじんじゃ）にお参りに行って新年を迎えます。

平凡だけど健康に一年を過ごせたことに感謝しながらの大晦日。毎年、年の暮れは妙に感傷に浸りながらお酒をいただき（不謹慎だけど）、一年を反省するんです。いま紅白で英国のスーザン・ボイルさんが唱っています。透明な歌声に胸がキュンとなってきました。もう少ししたら9時間前に空を眺めた交差点を通って、為那都比古神社に向かいます。その時にもう一度、真っ暗な空を見上げようと思います。みなさん、今年一年ありがとうございました。そして、長く事務所に勤めてくれた近藤くん、独立おめでとう。素敵な年になりますように！そして、事務所のみんな、お疲れさまでした。来年もよろしくね！